Les deux jets Hamilton sous chaque bateau aspirent l'eau à travers des grilles d'admission, puis l'expulsent par des buses orientables à 80 kilomètres par heure, permettant des virages à 270 degrés dans la longueur d'un seul bateau. En 2003, l'Eastern Pontoon de Circular Quay était devenu le point de lancement de facto pour les opérateurs commerciaux de jet boat, positionnant les amateurs de sensations fortes à portée de vue du toit en forme de coquillages de l'Opéra de Sydney avant l'ouverture des gaz.
Une balade en jet boat à Sydney part six fois par jour entre 11h00 et 17h00, chaque boucle de 30 minutes se faufilant dans l'espace entre Fort Denison et Shark Island avant de passer devant le pylône sud du pont du port. L'itinéraire a été codifié en 2007 par NSW Maritime, qui impose une zone d'exclusion de 200 mètres autour des ferries de passagers et une limitation de vitesse de 35 nœuds dans l'enceinte historique du port intérieur. Les opérateurs alternent entre des lignes droites à pleine puissance et des queues de poisson chorégraphiées, ces dernières générant des forces g latérales qui pressent les passagers contre des appuis rembourrés. Chaque siège fait face vers l'avant ; l'angle de relevé de 22 degrés de la coque maintient les éclaboussures contenues jusqu'à ce que le conducteur initie une manœuvre de trempage délibérée près de Mrs Macquarie's Point.
Les bateaux eux-mêmes sont des coques en polymère renforcé de fibre de verre de 9 mètres, chacune équipée de deux moteurs diesel Yanmar de 400 chevaux et d'une cage de protection conforme à la norme AS/NZS 4132.1. Les opérateurs remplacent le gelcoat de la coque chaque année pour contrer l'érosion saline, et Maritime NSW inspecte les systèmes de propulsion trimestriellement. Un tour en jet boat dans le port de Sydney respecte un maximum de 12 passagers, appliqué depuis 2015 pour maintenir le ratio de 1:10 équipage-passagers. Les réservations ouvrent 90 jours à l'avance, les créneaux du week-end se remplissant le plus tôt pendant le pic touristique d'octobre à mars. Les allocations de billets favorisent les réservations en ligne, qui représentent 78 pour cent des ventes en 2026.
L'emplacement de l'Eastern Pontoon offre un avantage logistique : les passagers embarquent à moins de 150 mètres de l'échangeur ferroviaire et de ferry de Circular Quay, éliminant le besoin de transferts par navette. Le ponton lui-même flotte sur des fûts en acier, montant et descendant avec la plage de marée de 1,8 mètre du port, une conception reproduite au point de départ secondaire de Darling Harbour. Les deux sites partagent le même briefing de sécurité : gilets de sauvetage obligatoires, pas de chaussures lâches et une taille minimale requise de 120 centimètres. Le briefing dure quatre minutes, dispensé en anglais avec des cartes d'instructions plastifiées disponibles en mandarin, japonais et coréen.
30 min
