Giro in Jet Boat a Sydney — Emozioni ad alta velocità nel porto

I due jet Hamilton sotto ogni barca aspirano acqua attraverso griglie di aspirazione, espellendola poi attraverso ugelli orientabili a 80 chilometri orari, consentendo virate di 270 gradi in una sola lunghezza di barca. Nel 2003, l'Eastern Pontoon di Circular Quay era diventato il punto di lancio de facto per gli operatori commerciali di jet boat, posizionando gli amanti del brivido in vista del tetto a grappolo dell'Opera House di Sydney prima che l'acceleratore venga aperto.

Un giro in jet boat a Sydney parte sei volte al giorno tra le 11:00 e le 17:00, ogni giro di 30 minuti che attraversa lo spazio tra Fort Denison e Shark Island prima di passare oltre il pilone meridionale dell'Harbour Bridge. La rotta è stata codificata nel 2007 dalla NSW Maritime, che impone una zona di esclusione di 200 metri attorno ai traghetti passeggeri e un limite di velocità di 35 nodi all'interno del distretto storico del porto interno. Gli operatori alternano rettilinei a tutto gas e manovre coreografate, queste ultime che generano forze g laterali che spingono i passeggeri contro i sostegni imbottiti. Ogni posto è rivolto in avanti; l'angolo di rialzo di 22 gradi dello scafo mantiene lo spruzzo contenuto finché il pilota non inizia una deliberata manovra di inzuppamento al largo di Mrs Macquarie's Point.

Le barche stesse sono gusci in polimero rinforzato con fibra di vetro da 9 metri, ciascuna dotata di due motori diesel Yanmar da 400 cavalli e una gabbia di protezione certificata AS/NZS 4132.1. Gli operatori sostituiscono il gelcoat dello scafo ogni anno per contrastare l'erosione salina e Maritime NSW ispeziona i sistemi di propulsione trimestralmente. Un tour in jet boat nel porto di Sydney aderisce a un massimo di 12 passeggeri, applicato dal 2015 per mantenere il rapporto equipaggio-passeggeri di 1:10. Le prenotazioni si aprono con 90 giorni di anticipo, con gli slot del fine settimana che si riempiono per primi durante il picco turistico da ottobre a marzo. Le assegnazioni dei biglietti favoriscono le prenotazioni online, che rappresentano il 78 percento delle vendite al 2026.

La posizione dell'Eastern Pontoon offre un vantaggio logistico: i passeggeri si imbarcano entro 150 metri dall'interscambio ferroviario e dei traghetti di Circular Quay, eliminando la necessità di trasferimenti con navetta. Il pontile stesso galleggia su fusti d'acciaio, alzandosi e abbassandosi con l'escursione di marea di 1,8 metri del porto, un design replicato nel secondo punto di partenza di Darling Harbour. Entrambi i siti condividono lo stesso briefing sulla sicurezza: giubbotti di salvataggio obbligatori, niente calzature aperte e un requisito di altezza minima di 120 centimetri. Il briefing dura quattro minuti, consegnato in inglese con schede di istruzioni plastificate disponibili in mandarino, giapponese e coreano.